Auf ein neues Spiel lässt sich auf verschiedenste Wege aufmerksam machen: Werbekampagnen, die keiner beachten will und nach ein paar Tagen nur noch nerven, Skandalmeldungen, um einen Hype zu erzeugen oder die für uns Spieleredakteure angenehmste Variante: Man gibt einen Teil der Serie als Freeware frei.

Sierra hat sich dieser netten Variante angenommen, und gibt, weil der vierte Teil der Starsiege-Reihe (Tribes: Vengeance) erscheinen soll, den ersten Teil von 1998 als Download frei, und lässt mit dem über 110 MB grossen Paket die Server und Leitungen glühen.

Damals machte Starsiege: Tribes noch Furore, weil es der erste Shooter war, der nur online gespielt werden konnte. Das hat sich jetzt bis ins dritte Jahrtausend nicht verändert, und so werdet ihr, mit Ausnahme der Tutorials, nur übers Netz gegen andere spielen können. Apropos Tutorials: Diese insgesamt acht Einführungskurse sind besonders für Anfänger wärmstens zum empfehlen, sonst könnte unter Umständen die Tastatur in den ersten Online-Versuchen schwer zu leiden haben ;-)

Dass der Zahn der Zeit nicht spurlos vorüber gehen kann, merkt der Zockerfreund natürlich auch hier. Die Areale, die für damalige Zeit riesige Ausmasse annehmen, sind zwar abwechslungsreich, aber letzten Endes doch sehr detailarm, sprich die Umgebung sieht einfach immer gleich aus. Das Akustik ist auch eher spärlich gesät, von den üblichen Geräuschen, Stimmen und kleinen "Jingles" abgesehen. Ich hoffe einfach, da liegt keine Fehlfunktion bei mir vor…

Wie man auf dem Screenshot unschwer erkennen kann, ist nichts schöner als Fliegen. Da die Areale über sehr viele virtuelle Quadratmeter verfügen, ist man auf sein Equipment angewiesen, zu dem ein Jetpack gehört, mit welchem der Spieler ein paar Sekunden über die Karte fliegen kann. Landen bevor der Sprit ausgeht ist dabei Ehrensache *g*. Doch richtig grosse Distanzen überwindet man am besten mit Fahrzeugen, die man von Zeit zu Zeit vorfindet.

Interessant und vor allem längerfristig motivierend wird das Spiel durch die fünf Spielmodi: Capture the Flag (in die gegnerische Basis eindringen, die Flagge stehlen und ins eigene Lager bringen), Capture and Hold (Punkte auf der Karte erobern und möglichst lange halten), Defend and Destroy (bestimmte Sachen in der gegnerischen Basis zerstören, während das gegnerische Team dasselbe mit deiner Basis macht), Find and Retrieve (irgendwelche Items auf der Karte finden und unversehrt in die Basis bringen) und zu guter letzt der klassische Deathmatch (jeder gegen jeden).

Jetzt ist der Text schon so lange geworden, und ich habe noch gar nicht über die Waffen und die Items geschrieben. Sei’s drum, ladet euch das Spiel am besten selbst runter und überzeugt euch von der spielerischen und taktischen Vielfalt aus dem letzten Jahrtausend.